Editorial: El plan de armas de Jones no resolverá la crisis. Debería llevar la pelea a Jefferson City.

La alcaldesa de St. Louis, Tishaura O. Jones, participa en una mesa redonda sobre la violencia armada antes de anunciar planes para proponer una legislación que prohibiría las armas de “grado militar”, durante una conferencia de prensa el 22 de agosto en Friendly Temple Church.

Dudando como estamos a la hora de descartar cualquier idea que pueda hacer mella en la crisis de violencia armada en St. Louis, la nueva propuesta de la alcaldesa Tishaura O. Jones para eliminar las calles de la ciudad de armamento de “grado militar” parece haber fracasado.

El problema es triple:

La idea, tal como se describió originalmente, era un plan razonable pero que, a primera vista, violaba claramente las leyes de armas irrazonablemente laxas de Missouri, sin ningún plan para sobrevivir a un desafío judicial.

Cuando posteriormente se publicó el lenguaje legislativo, el segundo problema quedó claro: no hace lo que Jones inicialmente dijo que haría, sino que básicamente se hace eco de la ley federal existente sobre armas totalmente automáticas, que (problema número 3) ni siquiera son factores importantes. de la violencia armada en la ciudad.

No quiero exagerar con las metáforas de las armas de fuego, pero la administración necesita intentarlo de nuevo. Una sugerencia sería que el alcalde organice y dirija un esfuerzo de referéndum para darle algo de cordura a las leyes estatales sobre armas de fuego en Missouri.

La raíz del problema es una Legislatura controlada por los republicanos que ha pasado la última década eliminando casi todas las restricciones razonables sobre armas de fuego que alguna vez tuvo el estado. Hoy en día, prácticamente cualquier persona en Missouri puede comprar un arma a un comerciante privado sin necesidad de verificación de antecedentes penales y puede portar esa arma en la mayoría de los lugares públicos, abiertos u ocultos, sin necesidad de permiso.

A medida que esta situación se ha ido desarrollando en los últimos años, la tasa de muertes por armas de fuego en Missouri se ha elevado hasta situarse entre las más altas del país. Sí, St. Louis es responsable de gran parte de ese caos, pero el estado está impidiendo obstinadamente que la ciudad enfrente la avalancha de armas que está en el centro del mismo.

St. Louis obtuvo una pequeña victoria contra esta locura a principios de este mes con una nueva ordenanza que exige que las personas que portan abiertamente armas en la ciudad tengan un permiso y permite a la policía solicitar verlo. Explota una laguna jurídica en una ley estatal que de otro modo permite la portación abierta sin permiso. Inicialmente, Jones tardó en respaldar la idea (que fue una creación de la concejal Cara Spencer, una adversaria política de Jones), pero la promulgó como ley el 3 de agosto.

Por muy importante que sea aprovechar ese éxito, el anuncio de Jones la semana pasada de una nueva iniciativa para sacar de las calles armas de grado militar se sintió menos como construir que como pretender construir.

Dijo que la medida se aplicaría a las armas estilo AR-15 y AK-47, que son rifles semiautomáticos comúnmente utilizados en tiroteos masivos. Eso incluye el tiroteo del año pasado que mató a un estudiante y un maestro en el campus compartido de Central Visual Arts and Performing Arts High School y Collegiate School of Medicine & Bioscience.

Al presentar la propuesta la semana pasada, Jones reconoció que esperaba que los republicanos estatales se opusieran, dado que, por ridículo que sea, la ley estatal permite un acceso totalmente ilimitado a estas armas a prácticamente cualquier persona. A diferencia de la legislación anterior de Spencer, que ofrecía un curso específico en torno a la prohibición general estatal de las leyes locales sobre armas, Jones pareció sugerir que la ciudad simplemente aprobaría esta restricción claramente ilegal y luego trataría de defenderla en los tribunales.

Como si fuera una señal, los legisladores republicanos arremetieron contra la idea de esta o cualquier restricción de armas de fuego en St. Louis. En retrospectiva, podrían haber ahorrado el aliento.

El lenguaje legislativo para la idea de Jones se publicó al día siguiente, y todo lo que efectivamente hace en el ámbito de las restricciones de armas de fuego es respaldar regulaciones federales ya estrictas sobre armas totalmente automáticas (ametralladoras), así como rifles o escopetas de cañón corto y silenciadores. .

La mayoría de los delitos con armas de fuego se cometen con pistolas; A nivel nacional, representan casi dos tercios de todos los homicidios con armas de fuego. Los AR-15, AK-47 y rifles similares que son semiautomáticos (se dispara una bala cada vez que se aprieta el gatillo) matan a muchas menos personas, pero son centrales en el debate sobre las armas debido a la frecuencia con la que se usan en tiroteos masivos.

Hay una razón por la que el debate generalmente ignora las ametralladoras completamente automáticas, que disparan múltiples balas cuando el tirador aprieta el gatillo: no son un factor significativo en los asesinatos u otros crímenes aquí o a nivel nacional. Esto se debe a las fuertes restricciones federales sobre su fabricación, venta y posesión, así como a las fuertes sanciones por infracciones.

El éxito de Estados Unidos en prevenir una epidemia de violencia con ametralladoras, incluso cuando soporta violencia masiva causada por armas menos restringidas, desmiente la afirmación del lobby de las armas de que las restricciones a las armas no pueden funcionar. Pueden hacerlo y, en el caso de las ametralladoras, lo han hecho durante décadas.

Lo que hace aún más desconcertante el hecho de que precisamente en este tema es en el que se centra la nueva ordenanza propuesta por el alcalde.

Jones inicialmente dijo que su plan también se centraría en impedir que los menores obtengan armas. El hecho de que esto tenga que ser discutido es una prueba más del extremismo ideológico que se ha apoderado de la Legislatura sobre este tema. En la última sesión legislativa, los legisladores anularon una medida que pedía restringir el porte de armas de fuego por parte de los niños.

La legislación de Jones abordaría esa cuestión... eliminando la posibilidad de encarcelar a los niños sorprendidos con armas de fuego. En cambio, especifica multas de hasta 500 dólares y una sentencia de servicio comunitario. El problema de Estados Unidos con el encarcelamiento excesivo, especialmente para los niños, es un debate legítimo, pero es difícil ver cómo las sentencias leves obligatorias por violaciones de armas de fuego califican como una actitud dura con las armas en las calles.

Para ser justos con Jones, la ley de Missouri no deja muchas opciones para los alcaldes que quieran abordar esta crisis. Por eso una estrategia más productiva sería cambiar la ley estatal.

Hay pocos indicios de que los intransigentes fetichistas de las armas que controlan el gobierno de Missouri sean movibles en este tema. Pero las encuestas muestran que el público está dispuesto a realizar verificaciones universales de antecedentes, las llamadas leyes de bandera roja, requisitos de permisos para portar y otras ideas de sentido común.

El público de Missouri ya ha anulado su legislatura estatal extremista en temas como la marihuana y el salario mínimo, y esos legisladores ven la amenaza de un referéndum sobre el derecho al aborto como tan importante que están tratando de cambiar las reglas de votación.

Se aprovecharía mejor el púlpito de Jones organizando a los aliados políticos en Kansas City y otros lugares y liderando un esfuerzo para enfrentar la crisis de violencia armada de St. Louis en su origen: Jefferson City. Disparar espacios legislativos en blanco en el Ayuntamiento no ayudará.

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