El manguito de presión arterial: por qué lo necesita

Puede salvar tu vida.

Hace unos veranos, estaba sentado con mi familia en el porche cuando mi papá comenzó a sentirse anormalmente cálido y agitado. No tenía dolor en el pecho ni problemas para respirar, pero para estar seguro decidió controlar su presión arterial. Era alto; de hecho, tan alto que, en cinco minutos, tomó la decisión de ir a ver a su cardiólogo. En las siguientes 24 horas, le diagnosticaron una enfermedad coronaria tan grave que necesitaría una cirugía a corazón abierto. En 48 horas, se sometió a la cirugía que le salvó la vida.

La enfermedad coronaria, que ocurre cuando la placa se acumula en las arterias y bloquea el flujo sanguíneo al corazón, a menudo se denomina enfermedad cardíaca silenciosa porque una persona podría vivir sin síntomas durante años. Por eso son tan importantes los controles anuales. Por eso también creo firmemente que todos los hogares deberían tener un manguito de presión arterial. El de mi papá resultó ser esencial.

Un manguito de presión arterial en casa puede parecer innecesario, pero las investigaciones muestran que controlar la presión arterial fuera del consultorio del médico es crucial. Muchas personas tienen algo llamado “hipertensión de bata blanca”: lecturas altas de presión arterial en entornos médicos, pero lecturas normales en casa. Otros tienen “hipertensión enmascarada”: lecturas normales de PA en un entorno médico, pero lecturas altas en casa. En general, la hipertensión de bata blanca suele ser causada por la ansiedad, mientras que la hipertensión enmascarada suele ocurrir cuando un paciente se vuelve más constante en la toma de medicamentos en las semanas previas a la cita.

Las investigaciones muestran que la bata blanca y la hipertensión enmascarada están relacionadas con un mayor riesgo de ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca y accidentes cerebrovasculares. Por lo tanto, controlar su presión arterial fuera del consultorio médico puede brindarle una mejor comprensión de su salud cardiovascular. Podrá saber cuándo sus lecturas están por debajo o por encima del promedio y podrá informar sus hallazgos a su médico. A partir de aquí, su médico analizará los próximos pasos, como cambios en la dieta o los medicamentos, para abordar sus niveles de presión arterial antes de que empeoren. De hecho, las investigaciones muestran que el autocontrol y el seguimiento de las citas se correlacionan con cifras más bajas de PA (aunque se necesita más investigación para probar esta teoría).

Hay tres tipos principales de monitores de presión arterial: muñequeras automáticas, esposas automáticas para la parte superior del brazo y esposas manuales para la parte superior del brazo. Prefiero los monitores automáticos a los manuales. ¿Por qué? Los monitores manuales requieren coordinación, ya que sería necesario bombear manualmente el brazalete con una mano y escuchar con un estetoscopio. Dado que las esposas automáticas son más fáciles de usar y muchas tienen el mismo precio que las manuales, creemos que las automáticas son una mejor inversión. Las esposas automáticas cuestan entre $ 14 y $ 100, y muchas son elegibles para HSA y FSA.

Existe un debate sobre qué tipo de brazalete es mejor: Si bien la Asociación Estadounidense del Corazón afirma que los monitores de la parte superior del brazo son más precisos, una muñequera es útil en algunas circunstancias. (Mi padre confía en su muñequera automática y le gusta su comodidad para viajar). Un monitor de muñeca puede ser la mejor opción si el monitor de la parte superior del brazo no le queda bien o si tiene una afección que hace que el brazalete le resulte doloroso. o inseguro.

La diferencia clave entre las muñequeras y las esposas para la parte superior del brazo: Un monitor de muñeca toma medidas en la arteria radial o en la arteria donde la muñeca se une a la mano. Un monitor en la parte superior del brazo toma medidas en la arteria braquial. Algunas personas tienen una presión arterial sistólica más alta (el número superior) en la arteria radial que en la arteria braquial, razón por la cual un monitor en la parte superior del brazo puede ser más preciso.

Aunque usar un manguito de presión arterial parece bastante fácil (probablemente haya visto a los profesionales de la salud usarlo muchas veces), es importante conocer los pasos y seguirlos cuidadosamente. De lo contrario, corre el riesgo de obtener lecturas inexactas.

A continuación se detallan los procesos paso a paso para usar una muñequera y una muñequera en la parte superior del brazo. Algunas notas importantes: si recientemente tomó café o té, hizo ejercicio o tomó un baño o una ducha tibia, espere 30 minutos antes de medir su presión arterial. (La cafeína y el ejercicio elevarán su presión arterial, mientras que un baño o una ducha tibia la reducirán). Y si toma medicamentos para la presión arterial, pregúntele a su médico cuál es el mejor momento del día para medir su presión arterial.

Teniendo en cuenta el precio, la precisión, las clasificaciones y la comodidad, estas son nuestras mejores opciones para manguitos automáticos de presión arterial (alrededor de $ 50 o menos):

Este contenido no sustituye el asesoramiento o diagnóstico médico profesional. Siempre consulte a su médico antes de seguir cualquier plan de tratamiento.

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